風待くだもの店～その５～

その日の放課後の、帰り道。

「坂谷ぃ～」

と、また、追いかけてくる声がした。

岩倉さんだった。

彼女は、これまた、ずいぶん怒っている。そういえば、付き合ってから、彼女に怒られてしかいない。

「どうして先に帰っちゃうの？　待っててくれると思ったのにっ！」

「待っててくれとは、言われなかったからね」

「はぁ？　信じられない！　男は普通、女の子を待つものでしょ？　そのぐらい、わからないの？」

「ごめん。だって、嫌われていると思ったから」

「はぁ？　どうして？」

「だって、ついさっき、君のクラスに行ってノートを返してもらおうとしたとき、キモイとしか言われなかったから」

「あれは、だって」

「それに君は、君の友人と一緒になって、ぼくのことをキモイと言ってたんだよ。ぼくには声もかけずに、友人と一緒になって、ぼくのことを非難していた。だから、ぼくは嫌われたんだと思ったんだけど」

「それは、しょうがないじゃん！　私にだって、私の都合があるの！　いきなり入ってきたら、誰だって嫌でしょ？　それに友達の前でそういうことするなんて、バカだと思われるし！　わからない？　常識で考えて！」

「ただ、ノートを返してもらおうとしただけだよ」

「とにかく、友達といるときに来るのはやめて！　迷惑だから！」

少女は、カバンからノートを出すと、少年につき返した。

「それから、今度は世界史のノート、貸して！」

「なんで？」

「なんで？　勉強するからに、決まってるでしょ？　アンタ、私と東京行く気ないの？」

「いや、そんなことは……」

「もっと、ちゃんとしてよ！　もう、ほんっとに、ガキなんだから。いちいち私を怒らせないでよ！」

岩倉さんは、やはり、少年の世界史のノートを取り上げると、肩をいからせて、さっさと帰ってしまった。

ぼくが、悪い……

まったく歯車があっていない。

彼女は少年に、大人の対応を求めている。だけど、彼女が求める大人の対応ができずにいる。それが、歯車の噛み合わない原因だと、思う。

少年には、思い描いていた恋人像があった。ふたりで並んで歩いて、笑いあって。

勉強を一緒にしようと提案されれば、少年は全力で少女に勉強を教えるつもりでいた。

いや、学校の勉強しか知らないこの少年より、彼女のほうが、知っていることが多いだろう。それを、彼女に聞いてみたりしたかった。

少年は、目の前が暗くなった。

今は、聞ける雰囲気でもない。

聞けばきっと「キモイ」の三文字が返ってくるだろう。

今の少年には、この状況を、どうすることもできない。

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